Cacao péruvien : de l’Amazonie aux récompenses du monde

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Le Pérou n’est pas le premier producteur de cacao de la planète, mais c’est l’un de ceux dont on parle le plus. Ses tablettes de chocolat montent sur le podium des concours internationaux, et l’essentiel des fèves qu’il exporte est du cacao fin ou aromatique, celui que recherchent les chocolatiers artisanaux. Voici un tour d’horizon, avec une carte, de ce qui fait la réputation du cacao péruvien.

Un cacao reconnu dans le monde

L’Organisation internationale du cacao (ICCO) classe comme « fin ou aromatique » le cacao apprécié pour son goût et pas seulement pour sa quantité. Dans une décision d’avril 2024, l’ICCO a fixé à 75 % la part des exportations de fèves de cacao du Pérou qui entre dans cette catégorie.

Les concours vont dans le même sens. À la quatrième édition des prix AVPA du cacao et du chocolat, présentée au Salon du Chocolat de Paris en 2024, le Pérou a remporté 40 des 93 médailles, selon la Chambre péruvienne du café et du cacao. Les médaillés venaient de Huánuco, Junín, Ayacucho, Cusco, San Martín et Puno.

En novembre 2025, une tablette de la marque Cacaosuyo, « El Ganso », faite avec du cacao de Junín, a reçu le prix principal (« Overall Winner ») des International Chocolate Awards 2025, avec 91,6 points.

Où naît le cacao péruvien

Trois régions de la forêt produisent près de trois tonnes sur quatre. Touchez un numéro sur la carte pour découvrir l’histoire de chaque lieu.

    Avec les données de 2020, année où le Pérou a produit 160 289 tonnes, San Martín a apporté 43 %, Junín 17 %, Ucayali 14 %, Huánuco 9 % et Cusco 5 %. Ensemble, les cinq régions ont représenté environ 87 % de la production nationale.

    Les variétés du cacao péruvien en un coup d’œil

    Le Pérou n’a pas une seule variété de cacao, mais plusieurs lignées génétiques qui lui sont propres. En juillet 2026, une étude publiée dans PLOS ONE en a décrit quatre nouvelles (Chuncho 1, Chuncho 2, Awajún et Porcelana), ce qui porte le Pérou à 14 lignées natives, selon Mongabay.

    Le chuncho, de La Convención (Cusco), est décrit avec des notes florales, fruitées et de fruits secs. Le Blanco de Piura a donné entre 1 200 et 1 500 kg de fèves sèches par hectare dans les fermes étudiées. Le cacao natif d’Amazonas, de Bagua et d’Utcubamba, bénéficie d’une appellation d’origine. Qu’une lignée descende d’un groupe associé au cacao fin est un indice, pas une preuve de goût.

    Fiche illustrée sur le cacao péruvien : les quatre nouvelles lignées de 2026 (Chuncho 1, Chuncho 2, Awajún et Porcelana), l’arbre à cacao, les données clés de culture et trois cacaos vedettes : chuncho, blanc de Piura et cacao natif amazonien
    Illustration créée pour Colibrí Origins avec l’aide de l’intelligence artificielle. Les données proviennent des sources citées.

    Une filière qui a grandi très vite

    La surface plantée en cacao est passée de 10 000 hectares au plus en 2000 à plus de 230 000 hectares aujourd’hui, selon le consultant José Yturrios. Entre janvier et octobre 2024, les exportations de cacao et de dérivés ont dépassé 1 milliard de dollars : plus de 600 millions en fèves et environ 400 millions en produits à valeur ajoutée, comme le beurre, la poudre, la liqueur, la pâte et le chocolat.

    Selon le ministère du Développement agraire et de l’Irrigation (Midagri), le Pérou est le huitième exportateur mondial de fèves de cacao, et près de 90 000 petits agriculteurs familiaux le cultivent dans 16 régions. C’est un point important : derrière le cacao péruvien, il y a surtout de petites exploitations.

    Cacao Amazonas Perú : une appellation d’origine

    En 2016, l’Indecopi a délivré l’appellation d’origine « Cacao Amazonas Perú », la dixième du Pérou. Elle protège le cacao natif, à fermentation sèche, cultivé dans les provinces de Bagua et d’Utcubamba, dans la région d’Amazonas, entre 450 et 1 200 mètres d’altitude. On lui attribue des arômes de fruits secs, comme l’amande et la noisette.

    En 2022, l’appellation profitait à plus de 1 200 familles de cacaoculteurs. Une appellation d’origine signifie que le nom ne peut être utilisé que pour le cacao qui vient de cette zone et respecte des règles fixées.

    Le Pérou est-il le berceau du cacao ?

    Il faut être précis ici. L’usage le plus ancien du cacao que l’on connaisse a été trouvé en Amazonie équatorienne, il y a environ 5 300 ans, selon une étude de 2018 publiée dans Nature Ecology & Evolution. La haute Amazonie, que le Pérou partage avec ses voisins, est la région d’où vient l’arbre.

    Le Pérou n’a pas besoin d’être le berceau pour avoir sa place : il a des variétés locales, une production en forte croissance et une reconnaissance qui se gagne aujourd’hui à table et dans les concours.

    Ce que le cacao nous apprend

    Le cacao péruvien montre quelque chose qui vaut pour toute la biodiversité du pays : la valeur ne tient pas seulement à la matière première, mais à l’origine, au soin de ceux qui la cultivent et à la transformation. Chez Colibrí Origins, nous croyons que c’est la voie pour les produits qui naissent des Andes et de l’Amazonie.

    Les chiffres de production par région datent de 2020 et ont pu changer. Les prix sont les résultats de concours précis, et les chiffres d’exportation de 2024 sont provisoires. Les données proviennent des sources citées et peuvent varier selon l’organisme et l’année.

    Sources

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